EFFLEURAGE : c’est une manœuvre très douce, la main prend contact avec la peau du sujet massé et l’effleure. On variera la pression suivant l’effet désiré. Très superficielle, cette manœuvre peut être excitante (et même énervante), plus appuyée, elle est calmante, apaisante. Un effleurage fait avec un doigt sur le visage par l’esthéticienne doit provoquer une réaction des muscles peaussiers : contraction réflexe : on est alors dans la recherche d’une excitation. L’effleurage fait par le kinésithérapeute, avec sa main entière au contact de la peau, recherche la détente. C’est une excellente manœuvre de « prise de contact » puisqu’une main professionnelle peut, par ce simple contact, ressentir certaines anomalies ou pathologies (adhérences, peau rugueuse..).
PRESSION GLISSEE SUPERFICIELLE : c’est un effleurage plus appuyé, il détend et favorise la circulation sanguine. On l’utilisera pour augmenter le flux sanguin dans une région sur laquelle on ne peut pas appuyer plus. Elle sera aussi utiliser à la place de l’effleurage sur une personne à forte pilosité (l’effleurage est très désagréable s’il y a beaucoup de poils).
PRESSION GLISSEE PROFONDE : c’est la manœuvre circulatoire par excellence. Elle agit en profondeur sur la circulation de retour. La main prend un contact appuyé avec le segment à masser et fait une manœuvre de glissement dans le sens de la circulation veineuse. Ne jamais l’utiliser dans l’autre sens, elle traumatiserait les veines.
PETRISSAGE SUPERFICIEL : on saisit entre les pouces et les indexes des deux mains un plis de peau sur lequel on exerce ensuite une torsion (quand la main droite va de bas en haut, la main gauche fait le mouvement inverse). Cette manœuvre relativement douce décolle les tissus (adhérences douloureuses et cicatrices). On se déplace lentement sur la région à traiter. C’est cette manœuvre qu’utilisent les esthéticiennes pour le traitement des ridules.
PETRISSAGE PROFOND : un muscle est saisi à pleines mains et on exerce le même type de manœuvre que précédemment. Cette manœuvre mobilise un muscle en totalité, elle est très efficace pour « défatiguer », éliminer les toxines après l’effort. C’est la manœuvre type qu’on nous montre à la télévision quand on masse un sportif !
PALPER-ROULER : c’est la manœuvre « à la mode » depuis qu’on a mis sur le marché les masseurs mécaniques ! On décolle un plis de peau que l’on fair rouler sous les doigts ; c’est le déplacement de ces tissus qui les décollent : c’est le massage type utilisé contre la cellulite.
TAPOTTEMENT : c’est aussi appelé pianotement. Avec les doigts, on pianote sur la peau comme le ferait un pianiste sur son clavier. Cette manœuvre est excitante pour les tissus
superficiels et provoque en réaction une contraction des muscles peaussiers.
PERCUSSION : c’est une manœuvre pratiquée avec les mains en hachoir : on percute le muscle alternativement avec les deux mains. Par voie réflexe, le muscle répond par une contraction, c’est donc une manœuvre très tonifiante.
PINCEMENT : avec les deux mains, on pince doucement la peau en alternant très rapidement les pincements des deux mains, c’est une manœuvre tonifiante utilisée par les esthéticiennes sur le visage (pincer de Jacquet).
PONCAGE : avec le pouce ou un autre doigt, on va faire une manœuvre circulaire ou transversale plus ou moins appuyée sur un point précis (on ponce la région à traiter). Cette
manœuvre utilisée en transversale sur un ligament est la manœuvre de Ciriax, elle agit sur la cicatrisation d’une entorse par exemple (décollement des fibres d’un ligament traumatisé). On
l’utilise aussi dans un mouvement circulaire en particulier dans des techniques de massages réflexes (massopuncture). Le sens du mouvement aura une importance dans les soins asiatiques
(tonification ou dispersion).
FRICTION : comme son nom l’indique, avec la main (plat ou dos) , on frictionne une région pour provoquer un échauffement, tout comme on frictionne le dos d’un enfant au sortir de la douche pour qu’il ne prenne pas froid.
Cette liste n’est pas exhaustive et certains massage ethniques font appel à d’autres manœuvres, celles qui sont citées ici sont les plus utilisées lors des massages pratiqués en Europe. Des techniques, comme le drainage lymphatique, font appel à d’autres manœuvres très particulières (absorption, résorption, pompages ganglionnaires…).
Des appareils peuvent être utilisés par le masseur pour l’aider ou le remplacer, je n’ai abordé ici que les techniques purement manuelles. Suivant le but recherché, le masseur choisira telle ou telle manœuvre dans ces outils qui lui sont proposés.